Lange hatte ich nicht damit gerechnet, dass ich endlich zu meinen ersten Jugendmeisterschaften antreten durfte. Verletzt war ich zwar nicht, aber die Form war schlechter als in 2020 als ich verletzungsbedingt verzichten musste. Doch trotz Corona wurden die DM Jugend U18/U20 wirklich in Rostock durchgeführt und die Limitierung der Teilnehmerzahl wurde sinnvollerweise auch gestrichen. Direkt vor dem angesetzten Halbfinale am Freitag, 30.07.2021, war ich ziemlich nervös und nicht sehr zuversichtlich. Dann kam die große Überraschung, das Halbfinale wurde wenige Minuten vor dem Startzeitpunkt gestrichen und alle 13 gemeldeten Athleten durften am Folgetag im Finale starten. So nutzte ich die Zeit im Stadion und legte noch ein Training im Aufwärmbereich ein. Am Finaltag war ich dann motiviert und viel ruhiger als zuvor. Mein Ziel war es unter die ersten 10 zukommen, was bei 13 Läufern schwierig war, da ich nach der Meldezeit nur auf Platz 12 lag. Die besten Chancen rechnete ich mir bei einem taktischen, langsamen Rennverlauf aus. Ich wollte meine Qualität im Schlussspurt ausspielen. Zu Rennbeginn blieben wir vor der ersten Kurve fast stehen, da niemand die Führungsposition übernehmen wollte. Die ersten 300m waren mit 60 Sekunden etwa 10 Sekunden langsamer als bei „normalen“ Rennen. Dann folgte eine 74er Runde und ich blieb bewusst ganz am Ende des Feldes auch um allem Gerangel aus dem Weg zu gehen.  Die vorletzte Runde war mit 66 Sekunden schon etwas schneller und die vorderen Läufer erhöhten das Tempo noch deutlicher. Ich wollte immer noch nicht die Karten auf den Tisch legen und beschleunigte nur so viel, um den Anschluss ans Feld nicht zu verlieren. Zu Beginn der Zielgeraden hatte ein Läufer das Rennen aufgegeben und von Platz 6 bis 12  war noch alles drin für mich. Etwa 50m vor dem Ziel hatten sich  3 von unserer Gruppe gelöst und machten die Plätze 6 bis 8 unter sich aus. In meiner Gruppe kam es zu einem Gerangel zwischen den vorderen Läufern, die alle gleichzeitig auf die Innenbahn strebten. Ein Läufer kam dabei zu Sturz und behinderte die beiden anderen stark. Er wurde schließlich auch disqualifiziert. Ich hatte mich auf Bahn 3 in ausreichender Entfernung befunden und konnte meinen Schlussspurt so ohne Beeinträchtigung fortsetzen und mich auf Platz 9 vorschieben. Die Zeit von 4:22,56 min war eine typisch langsame Zeit eines Meisterschaftsrennens. Mit Platz 10 wäre ich zufrieden gewesen – Platz 9 war mehr als ich erhofft hatte.

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Ich wollte meine Chancen weiter verbessern bei der Jugend-DM über 1.500m zu starten und etwas weitere Wettkampferfahrung sammeln. Deshalb ging ich 3 Tage vor Meldeschluss in Dortmund-Hacheney an den Start. Das Rennen war gut besetzt und lief auch bis 1.100m ganz gut. Doch dann fehlte wieder der letzte Kick, um in der Schlussrunde noch etwas zuzulegen. Die Zeit war nicht so schlecht, schließlich bedeuten 4:13,16 min die DM-Norm, aber in Pfungstadt war ich schon knapp ein Sekunde schneller gewesen. An meine Bestzeit von 4:10,55 min aus 2020 komme ich aber derzeit leider nicht heran. Witzig aber, dass ich vor einem Jahr am 19.07.2020 mit 4:13,14 min fast die gleiche Zeit gelaufen bin.

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Nach den Meisterschaftsrennen vom Wochenende, wo es primär um Platzierungen ging, sollte nun der erste Wettkampf auf Zeit folgen. Wie im letzten Jahr für wir am Mittwochnachmittag gut 200km Richtung Süden ins südhessische Pfungstadt. Dort wollten einige Läufer die Chance nutzen und bei kühlen Abendtemperaturen gute Zeiten laufen. Mein Lauf passte ganz gut und ich sortierte mich in der zweiten Gruppe ein, wo Läufer mit Endzeit ab 4:10 min zu finden waren. Obwohl mir am Ende etwas die Kraft ausging, konnte ich mich über eine Saisonbestzeit von 4:12,28min freuen. Diese Zeit liegt unterhalb der DM-Norm von 4:13,20min und könnte also ausreichen, um am 30.07.2021 in Rostock das Halbfinale über 1.500m zu bestreiten. Momentan sind nur 24 Starter zugelassen, aber vielleicht wird diese Begrenzung ja noch aufgehoben und jeder der die Norm hat darf auch starten.

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Am zweiten Tag der LVN-Jugendmeisterschaften startete ich ein zweites Mal, diesmal über 1.500m. Ich wollte versuchen auf meiner „Hauptstrecke“ die DM-Norm von 4:13,20 min zu packen, jedoch fehlte mir etwas die Spritzigkeit und die Zeit von 4:23,51 min war deutlich zu langsam. Da aber nur 4 Teilnehmer in meiner Altersklasse starteten, stand ich bei der Siegerehrung wieder auf dem Treppchen – diesmal auf Platz 3.

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Das war schon ein sehr erfolgreicher Wettkampf in Mönchengladbach, sowohl für mich als auch für meinen neuen Verein, den TuS Köln rrh. für den ich meine erste Meisterschaft bestritt. Die LVN-Jugendmeisterschaften der Altersklassen U16 bis U20 wurden an drei Tagen ausgetragen und wir konnten insgesamt 7 Titel sammeln. Mein U18-Titel über 800m am Freitag war hart erkämpft. Die meiste Zeit des Rennens konnte ich mich an zweiter Position halten, hatte zu Beginn der Zielgeraden noch genug Power, um den Führenden zu überholen und die Spitzenposition bis ins Ziel zu verteidigen. Dieses Rennen wird mir wohl immer in Erinnerung bleiben, denn neben meinem zweiten LVN-Titel nach 2019 blieb ich mit 1:59,49 min erstmals unter der Zweiminutenmarke.

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